重大突破！科學(xué)家首次繪制出太陽(yáng)日球?qū)舆吔鐖D像

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)14日?qǐng)?bào)道，科學(xué)家首次繪制出太陽(yáng)日球?qū)拥倪吔绲膱D像，有助我們更好地了解太陽(yáng)和星際風(fēng)之間的相互作用。

最新論文主要作者、洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家丹·雷森菲爾德說(shuō)：“多年前，科學(xué)家就已經(jīng)為這一邊界建模，但這是我們第一次真正測(cè)量它，并制作出它的三維圖像。”

日球?qū)邮翘?yáng)風(fēng)形成的氣泡，主要由質(zhì)子、電子和α粒子組成，從太陽(yáng)延伸到星際空間，保護(hù)地球免受有害星際輻射的侵襲，向星際空間推進(jìn)的太陽(yáng)風(fēng)與向太陽(yáng)推進(jìn)的星際風(fēng)發(fā)生碰撞，形成了日球?qū)禹敗?/p>

在最新研究中，雷森菲爾德等人使用美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的“地球軌道星際邊界探測(cè)器”(IBEX)衛(wèi)星在2009年至2019年整個(gè)太陽(yáng)周期收集到的數(shù)據(jù)，首次為日球?qū)禹敭?huà)出了“肖像畫(huà)”。

IBEX衛(wèi)星會(huì)探測(cè)太陽(yáng)風(fēng)粒子和星際風(fēng)粒子碰撞產(chǎn)生的高能中性原子(ENAs)，ENAs發(fā)出的信號(hào)的強(qiáng)度取決于和星際風(fēng)撞擊的太陽(yáng)風(fēng)的強(qiáng)度。太陽(yáng)風(fēng)的強(qiáng)度越強(qiáng)，ENA的數(shù)量越多。

為進(jìn)行這種測(cè)量，研究人員使用了一種類(lèi)似蝙蝠使用聲納的技術(shù)。他們解釋稱：“就像蝙蝠向各個(gè)方向發(fā)射聲納脈沖，并利用返回信號(hào)在腦海中繪制出周?chē)h(huán)境的地圖一樣，我們利用太陽(yáng)發(fā)出的向各個(gè)方向傳播的太陽(yáng)風(fēng)，繪制出了日球?qū)拥娜S地圖，如此一來(lái)，我們就能夠看到日球?qū)拥倪吔纾拖耱鹗褂寐暭{‘看到’洞穴的墻壁一樣。”

雷森菲爾德解釋說(shuō)：“太陽(yáng)發(fā)出的太陽(yáng)風(fēng)的‘信號(hào)’強(qiáng)度不同，形成一種獨(dú)特的模式。兩到六年后，IBEX將在返回的ENA信號(hào)中看到同樣的模式。之所以需要這么長(zhǎng)時(shí)間，是因?yàn)榫嚯x太遠(yuǎn)：在面對(duì)星際風(fēng)的方向上，從太陽(yáng)到日球?qū)禹數(shù)淖钚【嚯x約為120 AU(1AU指地球與太陽(yáng)之間的距離，約為1.5億公里)，而在相反的方向上，其距離為350 AU，作為參考，海王星的軌道直徑約為60AU”。

(劉霞)