中科院院士趙繼宗：腦機接口醫療應用 需解決倫理等問題

每經記者 張蕊 每經編輯 陳旭

5月26日，特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克投資的腦機接口企業Neuralink宣布，已獲得美國FDA（食品藥品監督管理局）批準，將開展首次人體臨床試驗。這被業內認為是腦機接口邁向商業化應用的重要里程碑。

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在2023中關村(000931)論壇召開期間，5月29日舉辦的“腦機接口創新發展論壇”平行論壇備受關注。中國科學院院士、世界神經外科聯盟（WFNS）執委趙繼宗在論壇上發表了題為《腦機接口醫療應用發展趨勢》的主旨演講。

腦機接口真的能代替人類來思考嗎？對腦機接口技術未來的暢想如何？該平行論壇期間，趙繼宗接受了《每日經濟新聞》記者采訪。

腦機接口的臨床應用

談及腦機接口技術目前在醫療領域的應用，趙繼宗介紹，目前無論在國內還是國際上，腦機接口在臨床中還處于試驗階段，尚未大面積在臨床上推廣應用，相關的試驗領域主要有以下幾個：

一是對意識障礙的病人，通過腦機接口技術來判斷其目前的昏迷程度，將來有沒有可能蘇醒，這是一個目前已經在做的工作。“這對病人沒有什么損害，所以臨床上目前在天壇醫院已經普及了，這樣的病人我們就可以來判斷他是否能蘇醒，還是說將來可能就是植物狀態。”

二是關于脊髓損傷。大家都知道截癱的病人，不管是頸部還是胸腰段的，截癱以后四肢不能動或者雙下肢不能動，對于這部分病人已經成功地在損傷的階段放一個電刺激器，電刺激器發出信號以后，可以幫助病人恢復行走。

“這個已經在臨床應用，但現在是被動的，如何能夠通過腦來控制它，不是通過刺激器來控制是下一步的研究方向，如果能夠通過腦子來控制刺激器，這樣就能夠完成真正的腦脊髓接口。”趙繼宗說，通過這次會議，國內一些單位有望今年或明年會集體來攻關這個項目。

三是在采集信號領域。病人本來是麻醉狀態，現在通過術中清醒把病人喚醒，就可以采集信號，比如運動狀態下5個手指在不同的區域，過去只是說這個手在哪，現在我們可以精確到每個手指在哪，這樣對將來的腦機接口電極放在什么部位可以提供一些技術上的支持。

此外，我們現在也在研究中國的表意文字如何能夠通過意念打出來，因為國外是表音文字，中國的文字是表意的。“大概主要的試驗方向是這幾個方面，至于說那些用機器手拿東西之類的，在臨床上試驗已經成功了。”

趙繼宗坦言，目前在這些領域里國外能做到的，國內也能做到，但更重要的是如何讓政府部門能夠參與協調整個產學研用這條線，是我們需要往下做的。“個別病例、個別試驗可能都沒有問題，但是最后是要為更多的病人服務，就得產業化。”

趙繼宗透露，下一步的工作方向，一是加強芯片等基礎研究，二是如何跟產業結合到一起并最后落地應用。

何時能夠大面積推廣?

趙繼宗坦言，目前腦機接口技術在臨床上最大的障礙是，就植入式（目前腦機接口產品的技術路徑主要分為植入式和非植入式）而言，植入的芯片、電極材料，如何能夠更長時間地避免生物學的免疫反應。“國內是這個狀態，跟國際比，在研究上我們應當是基本同步的。”

趙繼宗表示，對于這一問題，目前業內正在研究植入材料，去挖掘什么樣的材料免疫反應可能小一些，保持植入的時間長一些，因為不可能沒有免疫反應。

腦機接口真的能代替人類來思考嗎？對于《每日經濟新聞》記者提出的這一問題，趙繼宗回應表示，“這里大概就涉及一個哲學問題或者是一個法律問題了，如果從理論上說是可以的，但是從實際上是不是一定是要代替，我不敢下結論。”

腦機接口技術的大面積應用，大概要到什么時候？對此，趙繼宗對《每日經濟新聞》記者表示，目前更多是個別病人應用的案例，要廣泛應用的話還有很多問題要解決。

比如涉及倫理問題，現在因為只是臨床試驗，所以還是個別的應用，如果真要大面積推廣起來，就可能會采集多人的信號，這涉及病人的隱私，相關倫理問題、法律問題等等都會凸顯出來。

問及對于腦機接口技術未來的暢想，趙繼宗對每經記者表示，“因為我是個大夫，我就希望腦機接口最后為我們的病人，無論是意識障礙的病人，偏癱截癱的病人，還有像阿爾茨海默癥的病人，包括癲癇的病人，抑郁的病人，我們能提供腦機接口來解決他們的痛苦，這些我覺得是可以做到的。”

（相關評論詳見04版）