今日熱議：BAT「三杰」相繼離任：元宇宙還有明天嗎？

自此，在 BAT 三家大廠中，不同程度主導公司元宇宙領(lǐng)域探索的重要角色——馬杰、譚平、沈黎，已經(jīng)悉數(shù)離職，也標志著 BAT 三家公司在元宇宙對應的業(yè)務的低潮來臨。

(資料圖)

只看前浪推后浪，當悟新人換舊人。隨著 AGI 的風刮向大廠，在過去兩年缺乏表現(xiàn)的元宇宙迅速失寵，曾放在元宇宙上的精力，也加倍扔到了各自 AI 大模型的建設(shè)上。

回望馬杰、譚平、沈黎，這三位代表了中國大廠元宇宙業(yè)務的人，從他們的起落，就能看到大廠元宇宙業(yè)務的興衰。

馬杰：" 誤入 " 元宇宙業(yè)務的安全專家

說起馬杰，可能又不少人會問：為什么一個數(shù)字安全專家，突然跑去負責百度元宇宙項目的開發(fā)？

在之前的文章《百度希壤負責人馬杰離職，BAT 最后一個元宇宙一號位也已離開》中，雷峰網(wǎng)對馬杰有過介紹：馬在安全領(lǐng)域深耕了二十年，曾經(jīng)在瑞星、安全寶兩家數(shù)字安全公司叱咤風云。

論技術(shù)實力，馬杰不弱；但虛擬空間、交互體驗，并不是馬杰為人所知的長項。故而，希壤自面世之初，在畫面和交互這兩個維度，就一直飽受外界的詬病。

憶往昔，百度對元宇宙不可謂不重視，但派馬杰來主掌工作，到今天，這個動作也耐人尋味——究竟是把技術(shù)專家派向了重點業(yè)務；還是通過讓馬杰做他并不擅長的工作，來將他逐漸邊緣化？

而在了解之后，雷峰網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，這個問題的答案可能出奇地簡單。

把時間略微倒回，到馬杰將安全寶出售給百度的時間點，不難發(fā)現(xiàn)：

馬杰和安全寶的加入，主要出口在于做 To C、To B 產(chǎn)品的輸出。

成立于新千年的首日，到 2015 年，百度的歷史已有 15 年之多。而百度自己的系統(tǒng)安全，作為公司發(fā)展的運維基礎(chǔ)，發(fā)展歷史不會短，實力也不會差；而安全寶作為國內(nèi)第一家完全基于 SaaS 模式為用戶提供安全防護服務的公司，自然承載著幫助百度向外輸出安全產(chǎn)品的重任。

但對外輸出安全產(chǎn)品，在當時并不是一個很好的生意，同時期在大廠的安全技術(shù)大佬，也大多都面臨著這樣的情勢。

在騰訊任副總裁的丁珂，在 2018 年轉(zhuǎn)向 To G、To 大 B 的項目，在政企市場中拿到不少訂單；

而之前和馬杰同在安全寶，后重新回到阿里的 " 道哥 " 吳涵清，帶給阿里的東西也并沒派上用場，在安全、視頻監(jiān)控、云產(chǎn)品多個賽道兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)之后，也在近期再次離開阿里，投身在 "AI 短視頻 " 的方向開始創(chuàng)業(yè)。

然而憑借云業(yè)務，騰訊和阿里兩家公司在安全方面的產(chǎn)品輸出，也能有著不錯的營收，百度的云業(yè)務相比來看規(guī)模要小一些，對于負責安全業(yè)務的馬杰騰挪的空間自然也更小。

而也有坊間傳聞，希壤這個項目，是厭倦了安全業(yè)務的馬杰主動請纓，想在新領(lǐng)域為百度開疆拓土。

雖然元宇宙的技術(shù)還遠未成熟，但好在這是一個新的領(lǐng)域，大家的差距不大，一切皆有可能。

希壤面臨的戰(zhàn)斗，必然是持久戰(zhàn)。對于這一點，馬杰自己也清楚，故而他在項目一開始，給希壤定的版本號，就是負數(shù)——在希壤剛剛公布時，馬杰定下的版本號，是 -7.0。

路途雖遠，但馬杰仍以腳步丈量。版本也一步一步地，從負數(shù)走向 0.0。如果這樣做下去，馬杰或許有可能一步一步地，把希壤做成大家想象中元宇宙的樣子。

但 AGI 和大模型的突然闖入，2022 年底在科技圈掀起滔天巨浪，卻鮮有人能夠預知。

一直以來，百度從來不懼成為 " 出頭鳥 "。文心一言作為中國發(fā)布的第一個對標 ChatGPT 的通用大模型產(chǎn)品，和希壤——國內(nèi)大廠第一個發(fā)布的元宇宙數(shù)字空間產(chǎn)品——有異曲同工之妙。

相比起尚需時日驗證的希壤；AI 這一波，顯然比元宇宙更落地，更具象，天花板也更高，本身和百度 "AI 公司 " 的定位更契合。

如此這般，昨天的 " 小甜甜 "，就成了今天的 " 牛夫人 "。

有接近馬杰的圈里人猜測，馬杰走，一方面是要給希壤遲遲沒有成績 " 背鍋 "，再一方面，也是自知留在百度，戰(zhàn)略也不會再向一個 " 明日黃花 " 傾斜。

" 公司再大，也不會任由一個沒未來的業(yè)務‘茍活’。今天百度把重點逐漸從希壤身上拿掉，我覺得完全沒毛病。" 一個接近百度的從業(yè)者，這樣對雷峰網(wǎng)表示道。

如此，離開可能就是馬杰最現(xiàn)實的選擇。

在上一篇文章中，雷峰網(wǎng)也有提及，馬杰在官宣離職之前，早已進行了 2-3 個月的交接。這樣一來，馬杰決定離職的時間，大概就是百度文心一言的發(fā)布的前后。雖然具體情況尚未可知，但故事的確令人浮想聯(lián)翩。

官宣離開百度僅數(shù)日后，馬杰下一步的去向就被公之于眾——他回到了李開復的麾下，并在創(chuàng)新工場的體系下，創(chuàng)立了一家生成式 AI 公司 " 零一萬物 "，在這一輪 AI 的風潮中，搏一搏機會。

（有關(guān)未來馬杰、譚平、沈黎在 AI 2.0 時代的創(chuàng)業(yè)方向，雷峰網(wǎng)也會持續(xù)報道，歡迎添加作者微信：william_dong，交流行業(yè)一手情報）

不知道，今天的馬杰，會不會想起 12 年前，在創(chuàng)新工場和李開復的支持下，成立 " 安全寶 " 的那一天。

而 12 年過去，馬杰歸來是否仍是少年？

而希壤，在馬杰離開后，雷峰網(wǎng)也聽到消息，未來并不會被百度全盤放棄，甚至也做好了下一步的安排。

風物長宜放眼量，希壤走向 "0.0" 的路還有多長，目前還有不少的不確定性。

譚平：登上星星的科學家，卻發(fā)現(xiàn)滿地灰塵

和馬杰的情況可能有所不同，譚平專長的是三維視覺和圖形學——正是 XR 對口的專業(yè)領(lǐng)域。

他選擇加入阿里的時候，正趕上了阿里人工智能的鼎盛時期。

天貓精靈、自動駕駛 …… 阿里在 AI 方面的不少嘗試，都見到了實打?qū)嵉某尚?，并且讓外界能夠看到阿里在人工智能領(lǐng)域持續(xù)投入的決心。

所以當人工智能實驗室負責人淺雪找譚平討論 XR 規(guī)劃時，譚平是十分興奮的。在加入阿里之前，譚平曾在 360 負責掃地機器人產(chǎn)品研發(fā)，對消費硬件興趣很大，與淺雪幾乎一拍即合。

譚平相信，到了 XR 的時代，所有的內(nèi)容和互動，都會因為顯示形式的變化，完成從二維到三維的重構(gòu)。從電商到社交網(wǎng)絡(luò)，從應用到底層，從 To B 到 To C，整個互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)都會因此而變化。作為下一代計算平臺，XR 是未來必然的趨勢。再結(jié)合阿里的平臺，這件事情沒有不成的道理。

而事實證明，當時的譚平想的太簡單了。

詩云：" 仰望星空的人，總以為星星就是寶石，晶瑩、透亮，沒有纖瑕；飛上星空的人知道，那兒有灰塵、石渣，和地球上一樣復雜。" 這首短詩，用來形容譚平加入阿里達摩院的境遇，相當合適。

摩拳擦掌，來到阿里之后，譚平期待著能夠甩開膀子，做成一番事業(yè)。然而在他剛加入不久就傳來人工智能實驗室解散的消息。

在這樣的環(huán)境下，做硬件壓力太大，譚平又實在不想放棄 XR，于是做軟件，成了當下最直接的選擇。

XR 結(jié)合阿里的商業(yè)模式，最直接的，就是 "XR 逛街 " ——用 XR 技術(shù)，把手機上二維的購物體驗，變成三維。疫情期間阿里國際站的 VR Showroom 正是由譚平團隊孵化，并被數(shù)萬商家采用。

他們也通過阿里云承接了一些 XR 博物館、XR 景區(qū)的項目。然而這一切和最初設(shè)想的下一代計算平臺的宏大目標相去甚遠。

后來雖然因為元宇宙的熱潮，阿里成立 XR 實驗室，一度加大投入力度。但很快又因為外部大環(huán)境的變化而調(diào)整。譚平認識到，XR 在阿里的路，恐怕愈發(fā)艱難。

譚平離開后，接替他位置的是京東數(shù)科 AI 實驗室前首席科學家——薄列峰。

有業(yè)內(nèi)人士對雷峰網(wǎng)分析，譚平的加入，人的因素要大于業(yè)務的因素。

在計算機視覺這一塊，阿里當年兩個 P11 ——華先勝和張磊——在城市大腦的領(lǐng)域做的風生水起。專長三維視覺的譚平加入，實際是在阿里的視覺領(lǐng)域，補全版圖的最后一塊拼圖。

但時過境遷，譚平離職的時間點，正是阿里開始實行單個部門獨立核算制的時候——一言以蔽之，無論什么部門，都必須獨立產(chǎn)生營收獨立造血。

在這種情勢之下，XR 實驗室無法在短期內(nèi)獲得效益，長此以往，前景并不好看。

說到底，最終還是落到了上面談到的一個問題：一個 " 茍活 " 的項目，與其生得 " 憋屈 "，不如死個 " 痛快 "。

離開阿里，譚平又暫時回到了象牙塔，在香港科技大學電子與計算機工程系（ECE）和機器人研究所（Robotics Institute）任教，職級正教授。雖然時有譚平即將創(chuàng)業(yè)的 " 緋聞 "，但目前還沒有定論和官宣。

沈黎：離開 XR，走向大模型

譚平和 XR 在阿里逐漸淡出，也讓不少在阿里從事 XR 研究的員工選擇了離開。

而其中不少人，包括不少 P6、P7 級別的人，便選擇了加入騰訊的 XR 部門。

不少人又是滿懷期待，希望能在鵝廠完成他們在阿里未竟的 XR 事業(yè)。然而命運又無情地開了一個玩笑——沒過多久，騰訊的 XR 業(yè)務也全線關(guān)停，而這些 XR " 難民 " 們，又不得不為自己的生計而進行一輪新的奔波。

騰訊 XR 自研業(yè)務的收緊，始于黑鯊收購的叫停，在沈黎離職之時達到高潮，23 年 1 月的 " 業(yè)務暫停 " 如同終幕的 " 預演 "，而到了 2 月中，一切才終于塵埃落定。

在騰訊 XR 項目組，黎叔是被人們寄予厚望的 " 主心骨 "。不少人在黎叔離開的時候，就已經(jīng)嗅到了危險的味道，工作室開始人心聳動；而幾個月后的業(yè)務暫停，不少人還幻想著，這只是一場 " 休克療法 "，調(diào)整了業(yè)務方向后，騰訊 XR 還能有新的未來。

直到 HR 開始分批找員工開會談話，鐵一樣的事實被擺在臺面上，不少人才真的相信，自己在鵝廠的旅途已經(jīng)結(jié)束了，盡管幾個月前就知道，這一天一定會來，只是自己不愿意相信罷了。

而事實上，接替沈黎低調(diào)入主騰訊 XR 的，是 IEGG 來的錢賡，這也預示了騰訊 XR 的命運：

如果說，待過大廠、帶過硬件團隊的黎叔，算是技術(shù)派的領(lǐng)導；那錢賡則是代理派的領(lǐng)導，他來到騰訊，主要的工作成果有二——管理游戲平臺 WeGame 和引進代理任天堂掌機 Nintendo Switch。

這么看，在騰訊關(guān)停 XR 自研項目之后，坊間傳出的騰訊正謀求引進 Oculus Quest 的傳聞，正是錢賡的專長。

追溯沈黎的離職的原因，坊間傳聞?chuàng)渌访噪x，只得沈黎親自出面澄清，在朋友圈轉(zhuǎn)發(fā)媒體文章辟謠：" 那些經(jīng)濟問題謠言，開會被帶走，作為特務被帶走的種種謠言都是假的，不負責任的編造。"

而據(jù)雷峰網(wǎng)的消息，沈黎在離開騰訊之后，并未繼續(xù)從事 XR 相關(guān)工作的打算，反而是看好了時下正火的 AI 領(lǐng)域，準備創(chuàng)業(yè)自立門戶，并且也獲得了資方的關(guān)注。

本質(zhì)上，沈黎做 XR 硬件的經(jīng)驗，不如他在游戲產(chǎn)品上積累的經(jīng)驗要豐富。加入騰訊前，他曾先后在育碧和 Epic 兩家游戲大廠有工作經(jīng)歷，經(jīng)驗相當豐富。

" 懂游戲、愛游戲 "，成了接近沈黎的人對于他的評價。

而這次沈黎的創(chuàng)業(yè)方向，雷峰網(wǎng)了解到，可能是 AI 大模型、聊天機器人和數(shù)字人的結(jié)合，在他擅長的圖形和交互領(lǐng)域，嘗試新的可能。

對于騰訊 XR 員工，不少人離開了曾經(jīng)給過他們 " 元宇宙 " 夢想的鵝廠，也有不少人甚至選擇了離開 XR 這個行業(yè)。

其中一些人，也像沈黎一樣，選擇了加入大模型的行業(yè)，在新的金礦挖掘新的機會。

而不知道，他們是否偶爾會在夢中驚醒，想起自己追逐風口，而又被風口拋棄的那一天。

結(jié)語：元宇宙走到了終點 …… 嗎？

BAT 三家大廠，元宇宙業(yè)務紛紛迎來低潮；而 AIGC、大模型更具表現(xiàn)力的前景，則吸引了大多數(shù)科技愛好者的注意，就如同當年元宇宙的概念抓人眼球一樣。

于是，有人會說：元宇宙只是一個過時的概念，而現(xiàn)在它已經(jīng)是過去式了。

而事實真的如此嗎？

誠然，2021 年，概念的炒作給元宇宙招來了大量的熱度，也同樣燃起了不少 " 虛火 "。當虛火燃盡，外界只看到了光彩照人的過去，和洗盡鉛華的現(xiàn)狀中間的巨大落差。

倍感遭到欺騙的人們，往往用 " 騙子 " 來定義 " 元宇宙 "。但炒作不是它的本質(zhì)，元宇宙的內(nèi)核——一個堪比現(xiàn)實世界的數(shù)字空間、從二維向三維的顯示與交互革命——從這個概念出生至今，就從未改變過。

但在經(jīng)濟下行、" 降本增效 " 成為科技公司主題的今天，科技公司需要有新的排序。BAT 等大廠將有限的資源投向離業(yè)務和落地更近、也更有想象力的生成式 AI 與大模型，也是很容易理解的事情。

而生成式 AI、AI 大模型的出現(xiàn)，對于元宇宙來說，非但不是搶占注意力，讓元宇宙隕落的 " 罪魁禍首 "，反而是讓其能夠快速成長的催化劑。

元宇宙當下的一個重要問題，雷峰網(wǎng)曾在多篇文章中有過描述，是內(nèi)容的匱乏——用戶來到數(shù)字空間，無論通過手機、PC、還是 XR，往往缺乏內(nèi)容，玩不起來，就產(chǎn)生不了活躍和留存。

有些廠商，意圖用 Web 2.0 的思維來解決這個問題，以 PGC（專人產(chǎn)出內(nèi)容）帶動 UGC（用戶產(chǎn)出內(nèi)容），做 " 元宇宙版的抖音 "，但這個模式目前還沒人走通。

而生成式 AI 和 AI 大模型的出現(xiàn)，卻給了元宇宙一個新的可能—— AIGC。

一個在元宇宙和 AI 領(lǐng)域都有涉獵的業(yè)者對雷峰網(wǎng)表示：元宇宙內(nèi)的二維、三維內(nèi)容，可以快速由 AI 補足、更新；由 AI 大模型驅(qū)動的數(shù)字人，也能快速地讓虛擬空間產(chǎn)生更多的玩法和交互。

元宇宙需要 AI，AI 也同樣需要元宇宙的數(shù)字空間和 XR 新一代計算平臺，作為落地的場景，來拉動產(chǎn)品的變現(xiàn)。

AI 與元宇宙的相互促進，從今年 Nvidia 將年度大會 GTC 2023 的主題設(shè)定為 "AI 和元宇宙時代的盛會 " 也可見一二。黃仁勛在大會上說出了那句廣為人知的 "AI 的 iPhone 時刻已經(jīng)到來 "，而 Nvidia 的策略則是，通過 Omiverse 平臺推進元宇宙與 AI 能力的融合，加速和打通 AI 在現(xiàn)實世界與虛擬世界兩端的落地，與自身的顯卡業(yè)務形成閉環(huán)，一舉兩得。

相比之下，無法像 Nvidia 形成閉環(huán)的 BAT 們則選擇了兩步走，在元宇宙上 " 戰(zhàn)略性收縮 "，先發(fā)展 AGI 與大模型；一旦他們在 AGI 和大模型上取得突破，再回頭撿起元宇宙，屬于 " 磨刀不誤砍柴工 "。

時下，還有不少人，堅信著 2 年前自己對于元宇宙的判斷，也能看到 AGI 的大潮，能夠帶給元宇宙的助力與推動。

就在市場對元宇宙的熱情逐漸褪盡的今天，千呼萬喚始出來，今天（北京時間 6 月 6 日），蘋果的頭顯 Vision Pro 正式發(fā)布——單講 XR 就講了 45 分鐘，不僅使同日發(fā)布的 Mac 和 IOS17 較之黯然失色，也讓關(guān)注這個圈子的人又重新燃起了熱情。

" 從周期上看，現(xiàn)在應該找 AI 和 元宇宙兩個行業(yè)曲線的交叉點——我賭的就是這個節(jié)點。" 一個在元宇宙領(lǐng)域探索多年的從業(yè)者，對雷峰網(wǎng)如是說。