微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪若失敗，我們還能玩到 Xbox 新的 3A 游戲嗎？

Phil Spencer 出席 FTC 聽(tīng)證會(huì)

一場(chǎng)持續(xù)了一年半左右收購(gòu)案羅生門(mén)，即將走向終局。

【資料圖】

美國(guó)時(shí)間 6 月 22 日，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（以下簡(jiǎn)稱 FTC）在加州聯(lián)邦法院舉行聽(tīng)證會(huì)，以期審查微軟與動(dòng)視暴雪的并購(gòu)案是否存在壟斷。

為什么說(shuō)這場(chǎng)收購(gòu)案即將迎來(lái)終局？按照法律流程，如果加州聯(lián)邦法院認(rèn)同 FTC 的看法，他們將會(huì)批準(zhǔn)此次收購(gòu)的暫時(shí)禁令，等待 FTC 行政法法官的重新審理。

這個(gè)過(guò)程將直接導(dǎo)致收購(gòu)無(wú)法在原定的截止時(shí)間，也就是 7 月 18 日完成，微軟將面臨 30 億美元的違約金。按照外界的說(shuō)法，收購(gòu)案如果走到這一步，微軟或許將放棄收購(gòu)動(dòng)視暴雪。

此前，英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)監(jiān)管機(jī)構(gòu) CMA 以云游戲市場(chǎng)壟斷為由，否決了此次收購(gòu)，而歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)則批準(zhǔn)了交易。分析人士認(rèn)為，如果微軟能夠獲得美國(guó)監(jiān)管部門(mén)的許可，那么就可以直接完成收購(gòu)。英國(guó)方面屆時(shí)有可能軟化他們的態(tài)度，批準(zhǔn)微軟在英國(guó)銷售動(dòng)視暴雪的產(chǎn)品。

聽(tīng)證會(huì)質(zhì)詢過(guò)半，微軟依靠專業(yè)且沉著的應(yīng)對(duì)，贏得了外界廣泛好評(píng)，獲得批準(zhǔn)的幾率飆升。不過(guò)，這次聽(tīng)證會(huì)微軟公布的一系列信息，讓鈦媒體 App 看到了一些隱憂。

很多玩家希望微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪，是為了重振那些他們喜愛(ài)的游戲系列，尤其是許多主機(jī)和 PC 游戲。微軟最近幾年致力于提升自身游戲陣容的多樣性，復(fù)活了諸如《Quake》、《帝國(guó)時(shí)代》、《微軟模擬飛行》以及《完美黑暗》等經(jīng)典 IP。

鈦媒體 App 認(rèn)為，無(wú)論是微軟各個(gè)場(chǎng)合的表述，以及自身業(yè)績(jī)的實(shí)際情況，都證明了主機(jī)游戲制作周期不斷拉長(zhǎng)，收入?yún)s在不斷下滑。收購(gòu)動(dòng)視暴雪以及其他一些措施，體現(xiàn)了微軟游戲部門(mén)尋找新的業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)點(diǎn)的決心，包括移動(dòng)市場(chǎng)、訂閱制和云游戲。至于微軟游戲部門(mén)的主機(jī)業(yè)務(wù)，仍有太多不確定性。

買買買之下，微軟發(fā)力移動(dòng)游戲

海外游戲媒體 TweakTown 的編輯 Derek Strickland 是報(bào)道此次聽(tīng)證會(huì)的記者之一，他也因?yàn)樵谕铺厣霞皶r(shí)分享庭審實(shí)錄而名聲鵲起。

庭審之后，Derek Strickland 在推特上分享了這樣一個(gè)觀點(diǎn)，旋即引起了軒然大波。" 基于我今天聽(tīng)到的信息，如果微軟和動(dòng)視暴雪沒(méi)有成功合并，除了那些已經(jīng)公開(kāi)的項(xiàng)目之外，或許未來(lái)我們將不再看到更多大預(yù)算的 Xbox 游戲，"Derek Strickland 說(shuō)道。

很多人都會(huì)把微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪看作他們與索尼競(jìng)爭(zhēng)的一部分，收購(gòu)后會(huì)推出諸多 3A 游戲，但事實(shí)真的會(huì)是如此么？

微軟官宣收購(gòu)動(dòng)視暴雪時(shí)就曾經(jīng)表示，他們看中動(dòng)視暴雪，并成功走到一起的原因有兩點(diǎn)。一方面，動(dòng)視暴雪手中擁有大量 IP；另一方面，動(dòng)視暴雪在移動(dòng)游戲領(lǐng)域頗有建樹(shù)。這兩點(diǎn)都是微軟的短板，他們想要立刻補(bǔ)齊。

自此之后，每逢談及動(dòng)視暴雪收購(gòu)案，微軟都會(huì)著重表示他們對(duì)于移動(dòng)市場(chǎng)開(kāi)發(fā)的渴望。

6 月 24 日，Microsoft Gaming 首席執(zhí)行官 Phil Spencer 出庭接受質(zhì)詢時(shí)提到，微軟曾經(jīng)計(jì)劃收購(gòu)全球知名移動(dòng)游戲廠商 Zynga，但交易美元談妥。Spencer 表示，微軟非常尊敬 Zynga 的開(kāi)發(fā)者，但他們的愿景需要更大型的公司來(lái)實(shí)現(xiàn)。

Zynga 公司游戲陣容

最終，這家公司最終于 2021 年 1 月 10 日以 127 億美元的價(jià)格出售給了 Take Two，刷新了當(dāng)時(shí)游戲公司收購(gòu)的新紀(jì)錄。一周之后，微軟就讓這一記錄成為了歷史。

如果沿著這一思路，回看微軟收購(gòu)貝塞斯達(dá)，人們能夠找到微軟發(fā)力移動(dòng)游戲市場(chǎng)的軌跡。收購(gòu)前，貝塞斯達(dá)連續(xù)推出了《輻射：避難所》和《上古卷軸：傳奇》兩款手游，而《輻射：避難所》更是成為一時(shí)的爆款。因此，貝塞斯達(dá)成為微軟移動(dòng)游戲計(jì)劃的一環(huán)似乎并不過(guò)分。

把微軟的游戲帶到移動(dòng)平臺(tái)，方式當(dāng)然不會(huì)只有制作移動(dòng)游戲一種方式。過(guò)去幾年，微軟最重要的兩項(xiàng)布局莫過(guò)于訂閱制和云游戲。xCloud 可以讓微軟 Game Pass 服務(wù)中的主機(jī)游戲串流到智能手機(jī)上運(yùn)行。

接受 FTC 質(zhì)詢時(shí)，微軟一再?gòu)?qiáng)調(diào) xCloud 是一項(xiàng)主機(jī)功能，無(wú)法脫離 Game Pass。但所有人都清楚，云游戲功能自然是想要讓那些沒(méi)有微軟主機(jī)的玩家也能玩到 Xbox 游戲，尤其是智能手機(jī)用戶。

微軟一直在考慮擴(kuò)展 xCloud 的服務(wù)范圍，但至少不是現(xiàn)在，畢竟云游戲也是監(jiān)管機(jī)構(gòu)擔(dān)憂的重點(diǎn)。

成本上升，收入回落，3A 游戲生意不好做

對(duì)于微軟而言，拓展移動(dòng)游戲市場(chǎng)的原動(dòng)力，還是 3A 游戲生意越來(lái)越難做。

本次聽(tīng)證會(huì)之前，恰好是每年電子游戲信息井噴的時(shí)節(jié)。微軟不僅有自家的 Xbox 發(fā)布會(huì)，高管們還會(huì)接受諸多媒體的專訪。除了游戲業(yè)務(wù)的主要負(fù)責(zé)人 Phil Spencer 之外，Xbox 游戲工作室負(fù)責(zé)人 Matt Booty 近期也是頻頻發(fā)聲。

接受知名媒體 Axios 采訪時(shí)，Matt Booty 明確表示，現(xiàn)在大型主機(jī)游戲的開(kāi)發(fā)時(shí)間普遍延長(zhǎng)。受到游戲品質(zhì)和畫(huà)面精細(xì)程度等多方面因素影響。游戲的開(kāi)發(fā)周期從過(guò)去的 2-3 年提升到 4-6 年。同時(shí)，廠商們需要更長(zhǎng)時(shí)間來(lái)開(kāi)發(fā)一款游戲，這還是開(kāi)發(fā)進(jìn)展比較順利的項(xiàng)目。如果出現(xiàn)游戲開(kāi)發(fā)方向的問(wèn)題，周期還會(huì)被進(jìn)一步拉長(zhǎng)。

自從 2022 年開(kāi)始，微軟和索尼兩家主機(jī)廠商，也是此次動(dòng)視暴雪收購(gòu)案中站到對(duì)立雙方的兩家企業(yè)，逐漸放緩了游戲發(fā)布的速度。去年索尼沒(méi)有任何一場(chǎng)發(fā)布會(huì)，只是以慣常的 State of Play 來(lái)宣發(fā)重點(diǎn)游戲。

相比之下，微軟雖然在夏季召開(kāi)了游戲發(fā)布會(huì)，但實(shí)際上去年微軟在第一方游戲上直接開(kāi)了天窗。直到今年 1 月微軟推出了《HiFi-Rush》，才恢復(fù)了第一方游戲的供應(yīng)。

《極限競(jìng)速》仍在穩(wěn)定產(chǎn)出

收購(gòu)動(dòng)視暴雪之前，微軟游戲部門(mén)已經(jīng)擁有 20 家工作室。這些工作室中除了《極限競(jìng)速》系列以及黑曜石工作室保持著穩(wěn)定的產(chǎn)出，剩余工作室游戲的制作周期確實(shí)被拉長(zhǎng)到 4-6 年。

與此同時(shí)，一款高質(zhì)量的主機(jī)游戲，制作成本高達(dá) 8000 萬(wàn)美元以上，最高可以達(dá)到 1.5 億美元。如果想要收回成本，意味著至少要賣出 130 萬(wàn)份游戲。PS5 和 Xbox Series 系列的時(shí)代，游戲價(jià)格漲到了 70 美元，但消費(fèi)者購(gòu)買游戲卻更加謹(jǐn)慎。大 IP 游戲能夠依靠號(hào)召力心音玩家，原創(chuàng)新作獲得成功的幾率越來(lái)越小。

游戲成本上漲，消費(fèi)者更為謹(jǐn)慎，顯然 3A 游戲的生意并不好做。但微軟面臨的問(wèn)題要遠(yuǎn)比這些來(lái)得多。上個(gè)世代開(kāi)局策略的失誤，使得 Xbox One 整個(gè)生命周期都落后于 PS4。隨著消費(fèi)慣性的養(yǎng)成以及大量的數(shù)字游戲庫(kù)，微軟如果想要和索尼競(jìng)爭(zhēng)就愈發(fā)困難。

正是這種種因素交織在一起，形成了前面 Derek Strickland 提出的觀點(diǎn)：如果動(dòng)視暴雪收購(gòu)失敗，微軟可能減少大型游戲的投資。

主機(jī)市場(chǎng)的瓶頸已經(jīng)顯現(xiàn)，微軟、索尼和任天堂都有各自的問(wèn)題所在。但有一點(diǎn)是可以確定的，玩家對(duì)好游戲的追求是不變的。只要是好游戲，玩家并不會(huì)在乎游玩的平臺(tái)。廠商作為一家商業(yè)公司，盈利是他們的唯一目標(biāo)。

微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪案還沒(méi)有最終結(jié)論，但游戲市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)還會(huì)繼續(xù)。鈦媒體 App 將進(jìn)一步關(guān)注這場(chǎng)曠日持久的收購(gòu)案。

（本文首發(fā)鈦媒體 APP，作者｜雪夜楓鱗）