因與通用汽車CEO有分歧 Cruise前CEO屬被裁

12月16日，通用汽車發布聲明稱，旗下自動駕駛公司Cruise的首席執行官（CEO）Dan Ammann即將離開該公司，但是通用并沒有給出Ammann離職的具體原因。幾天后，有知情人士稱，Ammann是被通用汽車解雇，原因是Ammann在很多關鍵問題上跟通用汽車首席執行官瑪麗博拉（Mary Barra）持有不同意見。

不太突然的被裁

根據彭博社的報道，有知情人士透露稱，12月16日，Ammann在開過一系列會議之后于下午接到了通用汽車CEO博拉的電話。博拉告訴Ammann，他被解雇了。

對于外界甚至是Cruise的多數員工來說，這一決定看似比較突然。但事實上，這件事情是數月積累的結果。報道稱，在Cruise即將推出自動駕駛出租車付費服務之際，Ammann和博拉在自動駕駛技術的工作重點并沒有達成一致。

博拉和通用汽車董事會正在推動一個宏偉的愿景，其中就包括將自動駕駛技術用于打造凱迪拉克車型、可零售的自動駕駛汽車以及通用汽車電動貨車業務的自動駕駛配送車。就這些場景來看，具有巨大的機會和潛在價值。

雖然Ammann最終對上面所有的事情都保持開放態度，但是在一些關鍵事情上，其還是持有不同看法。根據兩名熟悉Ammann人士的說法，首先，Ammann認為Cruise首先應該聚焦于啟動自動駕駛出租車業務，然后再分散資源；其次，其希望博拉和通用董事會盡早將Cruise上市，進而利用股票吸引能為自動駕駛汽車編程的稀缺人才。

圖片來源：Cruise

此外，爭論的最終焦點是關于控制權。根據博拉和董事會的愿景，讓Cruise留在通用汽車內部，不僅可以讓通用獲得高利潤率的自動駕駛業務，并且能夠直接獲得Cruise的資源以打造其它自動駕駛汽車和服務，而Cruise可以增強通用自己的駕駛輔助功能。

但是，雙方的合作似乎不是很順利。如果Ammann的計劃得以實現，公司將需要考慮更多股東的利益，而不是通用一家的戰略利益和股東價值，屆時情況將變得更復雜。

Ammann發現，盡管Cruise在法律上是一家獨立實體，并且除了通用外還有其它私人投資者，但是依然是博拉和她的董事在“發號施令”。當Ammann跟博拉和通用董事會的愿景有出入時，就被出局了。

曾與博拉競爭通用CEO

解雇Ammann，意味著Ammann和博拉之間長期的合作關系已經畫上句號。Ammann本身就是通用汽車的一名舉足輕重的高管，在通用汽車前首席執行官Dan Akerson退休前，曾與博拉競爭首席執行官一職。據幾位不愿透露姓名的知情人士透露，在通用董事會決定任命博拉之前，兩位候選人曾與董事會接觸，并表示，無論誰獲勝，沒能獲得最高職位的那位都將留下來與新任CEO合作。于是，在博拉升任首席執行官的同一天，Ammann被任命為公司總裁。之后，兩位高管在削減薄弱業務和收購Cruise的事情上步調一致。

但是，在最近幾個月，這兩位高管對Cruise的看法越來越不同。比如，如果Ammann計劃將自動駕駛出租車業務向舊金山之外的城市拓展，他是否需要通用汽車的批準才能開始。越來越多的人給出了肯定的回答，通用汽車也開始對這家初創公司施加影響。

Ammann向由博拉擔任董事長的Cruise董事會匯報，而董事會成員包括Cruise公司創始人兼臨時首席執行官Kyle Vogt、通用汽車總裁Mark Reuss、產品開發主管Doug Parks、總法律顧問Craig Glidden和通用汽車董事Devin Wenig。

此外，前Alphabet Inc.高管、非營利機構Wellcome Leap的首席執行官Regina Dugan也是董事會成員，而軟銀愿景基金（Softbank Vision Fund）和本田汽車擁有無投票權的觀察員席位。據兩名知情人士的說法，公司就管理層變動征求了董事會成員的意見，他們沒有反對。

矛盾激化

緊張關系持續了一段關系，并在11月2日的Cruise董事會之后開始激化，因為彼時博拉清楚地表明，Cruise的使命除了出租車業務之外，還包括為通用汽車開發技術，為股東創造價值，并且IPO（首次公開募股）并不在計劃中。兩位知情人士稱，盡管Ammann并沒有完全同意這一愿景，但是博拉在會議結束時覺得事情已經解決了。

Cruise的技術可以為通用自動駕駛汽車和服務提供平臺，就像Ultium為電動汽車提供平臺、Ultifi軟件系統將為通用汽車車主提供互聯服務一樣。一直以來，投資者一直向通用汽車施壓，希望該公司剝離Ultium為獨立業務，而Barra并不想這樣做。

但是，在11月的會議之后，Ammann仍繼續努力爭取IPO，并且在公司資源聚焦方向上采取了更大的主動權。知情人士稱，Ammann當然希望與通用合作其它項目，但是強調自動駕駛出租車計劃依然是首要任務，而這有可能讓其它自動駕駛應用計劃推出。

雙方的對話很緊張，而且通用汽車的領導層覺得，在Ammann的領導下，合作比較困難。雖然在12月7日的通用董事會之后，Ammann依然是Cruise的首席執行官，但是在那之后博拉就做出了解雇Ammann的決定，并在行動之前征求了通用和Cruise董事會的意見。

12月16日，通用在下午4點發布了一份新聞稿，但是隨后快速撤下。博拉通過電話向Cruise員工發表演講，稱感謝Ammann的付出，并且強調道，通用致力于研發自動駕駛車輛的使命不變。博拉稱，公司會找到一位優秀的首席執行官，公司很特別因此需要一位特別的領導者。

比較尷尬的是，Cruise創始人Kyle Vogt和公司現任首席運營官Gil West都拒絕了擔任首席執行官的邀請。West在離開達美航空公司后于今年1月加入Cruise，稱創始人Vogt能夠領導Cruise是最好不過了。

當新聞稿最終傳播出去時，卻沒有任何對Ammann的贊揚?！巴ㄓ闷嚬窘裉煨?，Cruise首席執行官Dan Ammann將離開公司，Cruise總裁兼首席技術官Kyle Vogt將擔任臨時首席執行官?！?相比之下，當前首席財務官Dhivya Suryadevara離開通用汽車加入金融技術初創公司Stripe時，博拉卻絲毫不吝惜贊美之詞。

對于在通用汽車工作十余年的Ammann來說，這并不是個光彩的結局。他曾是摩根士丹利重組和IPO團隊的一員，后來加入通用汽車并升至首席財務官。在縮減通用汽車虧損的海外業務（包括歐洲的歐寶）上，Ammann發揮了重要作用，而這次全球重組是博拉任職期間的一個標志性事件，也是公司利潤增長的一個重要原因。

在通用汽車收購Cruise的事件中，Ammann也是核心人物。在Ammann的領導下，Cruise從合作伙伴微軟、T. Rowe Price Associates Inc.、本田和軟銀愿景基金籌集了60多億美元，而這幾輪融資讓Cruise的估值超過了300億美元。

當Ammann被派去Cruise時，通用汽車允諾給予Ammann一筆報酬，作為出售Cruise或者Cruise上市的激勵。如果Cruise被出售或者上市，Ammann將獲得價值約2560萬美元的限制性股票，并且獲得Cruise上市后的10.1萬股認股權證。這也反應出，通用董事會是計劃未來讓Cruise上市，但是沒有那么快。在今年第三季度財報會上，當被問及Cruise上市問題時，博拉沒有做出任何承諾，僅表示雙方關系密切是一個優勢。

Ammann的突然離開，讓外界質疑通用是否會推遲在舊金山開始自動駕駛出租車付費業務。根據原來的規劃，通用會在獲得監管機構的批準后，開始這一業務。對此，通用汽車總裁Mark Reuss回應稱，“絕對不（會延遲）。我們正在加快努力，很快就會獲得監管機構的批準”。