尋找全世界最大的蜜蜂：體型為普通蜜蜂的四倍

藝術(shù)家繪制的華萊士巨蜂。

新浪科技訊 北京時(shí)間4月15日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，世界上有一種十分罕見(jiàn)的蜜蜂，名叫華萊士巨蜂。它是世界上最大的蜜蜂，體型為普通蜜蜂的四倍，身長(zhǎng)堪比人類(lèi)的拇指。伊萊·威曼在美國(guó)自然歷史博物館擔(dān)任助理時(shí)，了解到了這種蜜蜂的存在。

然而，自從1981年來(lái)，這種蜜蜂似乎就銷(xiāo)聲匿跡了，人們一度擔(dān)心它們已經(jīng)滅絕。“我就想著，總有一天我要去親自尋找這種蜜蜂，它們就像蜜蜂界的獨(dú)角獸一樣，”威曼表示，“如果你像我一樣熱愛(ài)蜜蜂，這將是一次絕妙的探險(xiǎn)?！?/p>

2019年，威曼與自然歷史攝影師克萊·博特、以及另外兩名抱有同樣熱情的研究人員一起來(lái)到了印度尼西亞北馬魯古群島，這里是人們最后見(jiàn)到華萊士巨蜂的地點(diǎn)。他們?cè)?jì)劃收集一些蜜蜂樣本、開(kāi)展基因測(cè)試，但由于報(bào)批原因不得不放棄，所以他們轉(zhuǎn)變了目標(biāo)，只希望成為38年來(lái)觀(guān)察到華萊士巨蜂的第一人。

華萊士巨蜂喜歡在白蟻巢中安家。于是這支探險(xiǎn)隊(duì)乘船前往北馬魯古群島中最大的哈馬黑拉島，與當(dāng)?shù)卮彘L(zhǎng)見(jiàn)了一面，了解它們最可能在哪里筑穴。這里也是華萊士巨蜂最后現(xiàn)身之處。接下來(lái)，他們進(jìn)行了整整五天的艱苦跋涉，在森林中四處尋找蜂巢。據(jù)威曼回憶，他們“險(xiǎn)些死于中暑”。

威曼正在觀(guān)察樹(shù)干上的一座白蟻巢，上面有一個(gè)形似入口的孔洞。

到了此時(shí)，他們本來(lái)都想著放棄了，干脆拍些鳥(niǎo)的照片算了。結(jié)果到了第五天結(jié)束時(shí)，他們正朝車(chē)子走去，忽然在路邊發(fā)現(xiàn)了一座白蟻巢。威曼雖然筋疲力盡，但還是勉強(qiáng)過(guò)去看了一眼。

乍看之下，威曼并未發(fā)現(xiàn)什么特殊之處。但緊接著，他注意到蟻巢上有一個(gè)黑點(diǎn)，隨即意識(shí)到那其實(shí)是個(gè)進(jìn)入孔。他回憶道：“我的心頓時(shí)開(kāi)始狂跳?！蹦莻€(gè)洞距地面約2.1米高，于是他爬到樹(shù)上，往里瞅了瞅。他發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)的通道上有樹(shù)膠，而華萊士巨蜂恰恰會(huì)用樹(shù)膠封住蜂巢入口、防止白蟻入侵。

一名當(dāng)?shù)叵驅(qū)щS后也爬上樹(shù)來(lái)看了看，很快便用樹(shù)枝和藤蔓搭了個(gè)平臺(tái)，方便探險(xiǎn)隊(duì)上來(lái)觀(guān)察。這時(shí)，威曼已經(jīng)能清楚地看見(jiàn)華萊士巨蜂的頭部和下顎了。他那顆躁動(dòng)了整整九年的心終于得到了滿(mǎn)足。“我們?nèi)滩蛔』ハ鄵肀?、擊掌相慶，”他表示，“本來(lái)炎熱和勞累已經(jīng)讓我身心俱疲，但發(fā)現(xiàn)它們之后，我突然感覺(jué)無(wú)比輕松。”

重新發(fā)現(xiàn)華萊士巨蜂的消息迅速傳遍了全世界，照片上的威曼和同事們笑容滿(mǎn)面地舉著個(gè)瓶子，里面裝著一只巨蜂。（他們拍完照片之后就將它放生了。）威曼表示，印尼政府當(dāng)時(shí)曾保證對(duì)華萊士巨蜂開(kāi)展全面搜索，會(huì)好好保護(hù)這種生物。

威曼原本希望當(dāng)?shù)厝四軌驅(qū)θA萊士巨蜂負(fù)起主人翁精神、更好地保護(hù)它們。然而，關(guān)于巨蜂的討論不久便不了了之，這股勁頭也很快偃旗息鼓。

攝影師博特正在仔細(xì)觀(guān)察這座白蟻巢。

更糟糕的是，知道這種巨蜂仍然存在后，網(wǎng)絡(luò)世界中的陰暗角落——稀有動(dòng)物交易市場(chǎng)反而被激活了。威曼返回美國(guó)不久后，就在eBay網(wǎng)上看到有人在以幾千美元一只的價(jià)格販賣(mài)華萊士巨蜂，這對(duì)北馬魯古的勉強(qiáng)維持家計(jì)的農(nóng)民和漁民們是個(gè)很大的誘惑。

華萊士巨蜂就這樣變成了一種稀罕的東西，就像瀕危的犀牛一樣，成了珍惜的“戰(zhàn)利品”。這種現(xiàn)象在昆蟲(chóng)界時(shí)有發(fā)生。例如在德國(guó)，一種以阿道夫·希特勒命名的甲蟲(chóng)由于熱度過(guò)高，在十多年前險(xiǎn)些滅絕。威曼本想強(qiáng)調(diào)華萊士巨蜂的生物保護(hù)意義，但卻在無(wú)意間讓私人收藏家意識(shí)到了該物種的價(jià)值，使之陷入了極大的危險(xiǎn)。就這樣，人類(lèi)又創(chuàng)造出了一種毀滅一個(gè)昆蟲(chóng)物種的方法。

在土堆中、樹(shù)皮里、或者我們腳下的泥土中，還有成百上千萬(wàn)尚未被我們發(fā)現(xiàn)的昆蟲(chóng)物種正在逐漸滅絕。華萊士巨蜂若非世界上最大的蜜蜂、并因此成為西方研究人員競(jìng)相追逐的“圣杯”，也可能因?yàn)樯婵臻g被擠壓而無(wú)聲無(wú)息地消亡。

博特拍下了現(xiàn)存華萊士巨蜂的第一張照片。威曼回憶道：“我們?nèi)滩蛔』ハ鄵肀А粽葡鄳c?！?/p>

但在這場(chǎng)“尋蜂奇遇記”中最令人擔(dān)憂(yōu)的一點(diǎn)是，盡管人們對(duì)其短暫地產(chǎn)生過(guò)興趣，對(duì)該物種依然是于事無(wú)補(bǔ)?！皼](méi)人在意它們?！蓖粲舻卣f(shuō)，“即使有著全世界最大蜜蜂的名號(hào)，它們依然無(wú)法吸引足夠的注意力、讓我們開(kāi)展保護(hù)或研究。”（華萊士巨蜂在2014年被國(guó)際自然保護(hù)聯(lián)盟列為“易危物種”，但印尼政府尚未進(jìn)行此類(lèi)認(rèn)定。）

若全世界最大的蜜蜂都成為了易危物種，我們難免會(huì)為其它眾多籍籍無(wú)名的昆蟲(chóng)物種感到擔(dān)憂(yōu)。

總的來(lái)說(shuō)，蜜蜂的生存狀態(tài)的確引起了我們的憂(yōu)慮，但這還是以人類(lèi)為中心的思維方式，因?yàn)槊鄯淇梢詭椭r(nóng)作物傳粉，在夏日花園中也是一道賞心悅目的風(fēng)景。如果不解決這些問(wèn)題，人類(lèi)和蜜蜂都將受到威脅。華萊士巨蜂是世界上最大的蜜蜂，長(zhǎng)著一對(duì)園藝剪刀般的下顎，其體型約為普通歐洲蜜蜂的四倍。

但華萊士巨蜂在這方面派不上用場(chǎng)，不會(huì)在當(dāng)?shù)剞r(nóng)田里飛來(lái)飛去、確保人們有黃瓜和蘋(píng)果可吃。但就像所有昆蟲(chóng)一樣，蜜蜂必然有著與人類(lèi)無(wú)關(guān)的價(jià)值。畢竟，昆蟲(chóng)在地球上生活的時(shí)間長(zhǎng)達(dá)人類(lèi)的一千多倍，它們以自己的方式創(chuàng)造出了我們所在的這個(gè)世界，并確保即使在人類(lèi)數(shù)量過(guò)剩的情況下，世界仍能穩(wěn)定運(yùn)轉(zhuǎn)下去。

華萊士巨蜂值得在這顆星球上占有自己的一席之地。不僅如此，我們每日可見(jiàn)的蠼螋、蟋蟀和蛾子也同樣值得。它們是地球生命萬(wàn)花筒的一部分，是宇宙中唯一已知的生命形式之一。而我們無(wú)疑是位失敗的“仲裁員”，任由它們一一滅絕。

“人們總是談?wù)撐锓N的經(jīng)濟(jì)價(jià)值、或者哪些物種可以讓我們大快朵頤，但昆蟲(chóng)有自身的價(jià)值所在，”威曼指出，“我們應(yīng)當(dāng)成為這些神奇物種的守護(hù)人才對(duì)?！?/p>

最后，威曼補(bǔ)充道：“我們正在失去地球自然歷史和遺產(chǎn)中了不起的一部分?！保ㄈ~子）