谷歌母公司旗下生命科學(xué)部門(mén)Verily尋求在新加坡根除登革熱_焦點(diǎn)報(bào)道

新浪科技訊 北京時(shí)間1月10日早間消息，據(jù)報(bào)道，谷歌母公司Alphabet旗下的生命科學(xué)部門(mén)Verily表示，新加坡可能成為熱帶地區(qū)第一個(gè)沒(méi)有登革熱的國(guó)家，前提是該國(guó)政府決定在整個(gè)國(guó)家內(nèi)使用Verily的技術(shù)來(lái)應(yīng)對(duì)這種由蚊子傳播的疾病。

登革熱每年造成3億人受害，其中9千萬(wàn)人會(huì)病情嚴(yán)重，數(shù)萬(wàn)人死亡，且大多數(shù)是兒童。在新加坡，去年的病例數(shù)量激增，根據(jù)國(guó)家環(huán)境局的數(shù)據(jù)，截至12月初，平均每周的病例數(shù)比正常情況高20%。

(資料圖片)

但在新加坡國(guó)家能源局和Verily公司進(jìn)行實(shí)地試驗(yàn)的一些住宅區(qū)內(nèi)，情況就不一樣了。Verily的技術(shù)通過(guò)釋放其他設(shè)施培育的沃爾巴克氏體-埃及伊蚊來(lái)對(duì)抗攜帶登革熱的蚊子。國(guó)家能源局報(bào)告稱，在Wolbachia項(xiàng)目中，經(jīng)過(guò)至少一年的釋放，埃及伊蚊的數(shù)量抑制率高達(dá)98%，登革熱病例減少88%，Verily于2018年加入了該項(xiàng)目。

在加州負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)Verily的Debug項(xiàng)目的林納斯·烏普森（Linus Upson）表示：“我們可以讓新加坡成為第一個(gè)沒(méi)有登革熱的熱帶國(guó)家。我們正在確保這個(gè)建議在科學(xué)和經(jīng)濟(jì)上的可行性，并將在未來(lái)幾個(gè)月向新加坡政府提出建議。”

類似的對(duì)昆蟲(chóng)進(jìn)行消毒的項(xiàng)目已經(jīng)存在了幾十年，Verily也已經(jīng)在其他地方試驗(yàn)了這項(xiàng)技術(shù)，例如在美國(guó)加利福尼亞州，但蚊蟲(chóng)密度較高的新加坡被該公司視為一個(gè)特別良好的機(jī)會(huì)，可以在整個(gè)國(guó)家內(nèi)測(cè)試效果。

一些企業(yè)最終可能成為這項(xiàng)技術(shù)的客戶，例如炎熱的熱帶地區(qū)的度假村和酒店。但是這個(gè)技術(shù)也引發(fā)了一些擔(dān)憂，例如人們?nèi)匀粨?dān)心它所帶來(lái)的環(huán)境影響，因?yàn)槔ハx(chóng)是影響植物生長(zhǎng)的傳粉者。還有人認(rèn)為，東南亞其他國(guó)家的政府是否有能力復(fù)制新加坡的項(xiàng)目，因?yàn)槠渌麞|南亞國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平遠(yuǎn)不如新加坡。

埃及伊蚊是推動(dòng)登革熱在新加坡傳播的主要媒介，也可以攜帶黃熱病、基孔肯雅和寨卡病毒等。

根除它的關(guān)鍵是利用沃爾巴克氏體（在50%的昆蟲(chóng)物種中自然存在的普通細(xì)菌）進(jìn)行抑制。Verily公司在新加坡的高度自動(dòng)化設(shè)施和科學(xué)家、工程師和專家團(tuán)隊(duì)飼養(yǎng)蚊子，并根據(jù)性別進(jìn)行分類，然后釋放雄性蚊子與野生雌性蚊子交配。Verily公司的雄性蚊子有沃爾巴克氏體，而野生埃及伊蚊的雌性蚊子沒(méi)有，這使得它們無(wú)法兼容，最終的結(jié)果是雌性伊蚊在交配后產(chǎn)卵，但它們不會(huì)被孵化。

一位來(lái)自新加坡的科學(xué)教授表示：“這個(gè)概念相當(dāng)有趣，因?yàn)樗麄冋谠黾游米拥目傮w數(shù)量，然后讓蚊子的數(shù)量減少。這種方法在這里和其他地方都很有效，盡管我們需要弄清楚整體利益是否值得環(huán)境影響和成本。”由于這是一個(gè)政府項(xiàng)目，這位教授要求匿名。

其他不以壓制為重點(diǎn)的項(xiàng)目也取得了成功。世界蚊子計(jì)劃（World Mosquito Program）在從澳大利亞到巴西和斐濟(jì)的12個(gè)國(guó)家開(kāi)展工作，在長(zhǎng)達(dá)20周的時(shí)間里，每周都會(huì)飼養(yǎng)和釋放被沃爾巴克細(xì)菌感染的蚊子。一年后，目標(biāo)地區(qū)的野生種群會(huì)被感染，這些細(xì)菌能夠阻止包括登革熱在內(nèi)的病毒的復(fù)制。

世界蚊子計(jì)劃的全球執(zhí)行主任、莫納什大學(xué)病媒疾病研究所所長(zhǎng)卡梅隆·西蒙斯（Cameron Simmons）說(shuō)道：“我們有效地對(duì)它們進(jìn)行了免疫。”他表示，這種方法也不需要重復(fù)，不需要巨大的工業(yè)和自動(dòng)化設(shè)施投入。

世界蚊子計(jì)劃在印度尼西亞日惹特區(qū)（Yogyakarta）進(jìn)行的試驗(yàn)表明，與未處理的地區(qū)相比，經(jīng)過(guò)沃爾巴克氏菌處理的地區(qū)的登革熱病例減少77%，登革熱住院人數(shù)減少了86%。

西蒙斯表示：“高收入國(guó)家，例如新加坡或美國(guó)各州，可以負(fù)擔(dān)得起Verily使用的雄性蚊子方法。但是在雅加達(dá)、曼谷或胡志明等城市，蚊子和人類的數(shù)量都要多得多，這使得它更加困難和昂貴。這項(xiàng)技術(shù)還沒(méi)有得到大規(guī)模的驗(yàn)證。我們并沒(méi)有解決人們被叮咬的問(wèn)題。蚊子仍然存在，但我們解決的是健康問(wèn)題。”

支持者認(rèn)為，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，抑制技術(shù)仍然比公共衛(wèi)生成本更低廉。國(guó)家能源局的研究認(rèn)為，2010年至2020年期間，登革熱造成的經(jīng)濟(jì)影響在10億至22億美元之間。

烏普森同意任何干預(yù)都會(huì)對(duì)環(huán)境產(chǎn)生影響，但他說(shuō)，對(duì)政府和衛(wèi)生系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，埃及伊蚊等入侵物種的問(wèn)題已經(jīng)變得越來(lái)越嚴(yán)重，而埃及伊蚊并不是東南亞的原住民。他認(rèn)為，Verily公司在新加坡的項(xiàng)目成本“將低于登革熱的直接醫(yī)療成本”。